El descubrimiento del Nagatitan: el dinosaurio gigante de Tailandia
Un equipo internacional de científicos identificó una nueva especie de dinosaurio gigante en Tailandia, llamada Nagatitan chaiyaphumensis. Este vasto saurópodo, considerado el más grande encontrado en el Sudeste Asiático, alcanzó unas 27 toneladas y unos 27 metros de longitud, superando a la mayoría de los saurópodos conocidos en la región.
Los fósiles se hallaron hace aproximadamente una década en la provincia de Chaiyaphum y fueron analizados detalladamente por especialistas de la Universidad College London (UCL), junto a colaboraciones con universidades tailandesas y el Museo Sirindhorn.
Características y contexto paleontológico del Nagatitan
Este enorme dinosaurio herbívoro pertenece al grupo de los sauropodos, famosos por sus largos cuellos y colas, similares a especies icónicas como Diplodocus o Brontosaurus. Vivió durante el Cretácico Inferior, hace entre 100 y 120 millones de años, en un ambiente seco a semiárido preferido por estos gigantes.
El nombre «Nagatitan» fusiona «Naga», la serpiente legendaria de mitologías del Sudeste Asiático, y «Titan», en alusión a los mitológicos gigantes griegos. Es la decimocuarta especie de dinosaurio oficialmente nombrada en Tailandia.
Por su tamaño, el Nagatitan supera en al menos 10 toneladas al famoso Dippy (Diplodocus carnegii). Sin embargo, sigue siendo más pequeño que colosales titanosaurs como el Patagotitan o Ruyangosaurus.
Vida y ecosistema antiguo en Tailandia
Este dinosaurio probablemente coexistió con una diversidad de especies, como pequeños herbívoros iguanodontianos y ceratópsidos tempranos, además de depredadores enormes como carcarodontosaurios y espinosaurios. También habitaban la zona reptiles voladores, conocidos como pterosaurios.
El sitio fósil indica un antiguo ambiente fluvial con peces, tiburones de agua dulce y cocodrilos, revelando un ecosistema complejo y rico en biodiversidad durante la era del Cretácico.
Importancia del hallazgo para la paleontología del Sudeste Asiático
Según los investigadores, este descubrimiento marca probablemente al «último titán» del Sudeste Asiático antes de que el aumento del nivel del mar convirtiera gran parte del territorio en un mar poco profundo, eliminando el hábitat para estos grandes dinosaurios. Una reconstrucción a escala real del Nagatitan se exhibe en el Museo Thainosaur en Bangkok.
Este hallazgo supone un gran avance para la paleontología en Tailandia y resalta la importancia de seguir explorando fósiles en la región. Se espera que próximos estudios en la amplia colección de fósiles saurópodos puedan revelar nuevas especies y ofrecer una mejor comprensión del patrimonio prehistórico de Asia.
Referencias y colaboraciones
El estudio fue publicado en la revista Scientific Reports y contó con el apoyo de la National Geographic Society. Para más detalles, se puede consultar el artículo original aquí: doi.org/10.1038/s41598-026-47482-x.
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