Cómo la alimentación influye en la prevención del estreñimiento crónico
Un estudio exhaustivo con más de 96,000 adultos ha demostrado que ciertos patrones alimenticios, especialmente la dieta mediterránea y las basadas en plantas, están asociados con una menor probabilidad de desarrollar estreñimiento crónico a medida que envejecemos. Lo sorprendente es que estos beneficios no dependen exclusivamente del consumo de fibra, como se ha creído tradicionalmente.
Estudio revela la relación entre dieta y estreñimiento
Con el envejecimiento, el estreñimiento crónico se vuelve una condición más común. Investigadores del sistema de salud Mass General Brigham analizaron durante varios años los hábitos alimenticios y su impacto en esta afección en adultos de mediana y avanzada edad. Las dietas consideradas incluyeron la mediterránea, vegetal, baja en carbohidratos, occidental e inflamatoria.
El análisis evidenció que quienes seguían dietas mediterráneas o basadas en plantas tenían menos probabilidad de sufrir estreñimiento persistente, definido como síntomas durante al menos 12 semanas en un año. En contraste, las dietas occidentales e inflamatorias aumentaban el riesgo. La dieta baja en carbohidratos no mostró un efecto significativo en la incidencia de estreñimiento.
Más allá de la fibra: otros factores protectores en la dieta
Tradicionalmente, se ha considerado que la fibra es la clave para aliviar el estreñimiento, pero este estudio aporta una perspectiva distinta. Según el Dr. Kyle Staller, autor principal y experto en gastroenterología, los beneficios de estas dietas saludables se relacionan con componentes distintos a la fibra, lo cual abre nuevas vías para entender cómo cuidar la salud intestinal.
Los hallazgos se basan en datos provenientes de estudios reconocidos como el Nurses’ Health Study y el Health Professionals Follow-Up Study, que monitorean hábitos y salud de miles de personas a lo largo del tiempo.
Recomendaciones para una dieta que favorezca la salud intestinal
- Incluir una alta variedad de vegetales y frutas frescas.
- Incorporar frutos secos y grasas saludables, como las presentes en el aceite de oliva.
- Evitar dietas con alto contenido en alimentos procesados y con potencial inflamatorio.
- Buscar asesoría profesional para adaptar la dieta a necesidades individuales.
Este avance sugiere un beneficio integral de dietas equilibradas que van más allá del simple aporte de fibra, ayudando a prevenir problemas digestivos crónicos y mejorando la calidad de vida.
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Referencia científica: Wang, Y. et al., «Dietary Patterns and Incident Chronic Constipation in Three Prospective Cohorts of Middle- and Older-Aged Adults», Gastroenterology, 3 de julio de 2025. DOI: 10.1053/j.gastro.2025.06.020.
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