Lanzamiento de Artemis II programado para marzo tras ensayo clave exitoso
La NASA tiene como objetivo el próximo 6 de marzo como la fecha más temprana posible para el lanzamiento de la misión Artemis II, dedicada a llevar astronautas de regreso a la Luna después de más de cinco décadas. Esta decisión se da tras completar con éxito la importante prueba conocida como ‘wet dress rehearsal’, en la que se llenó de combustible el cohete Space Launch System (SLS) y se realizó una simulación casi completa de la cuenta regresiva para el despegue.
Detalles del ‘wet dress rehearsal’ y próximos pasos
La prueba realizada el 19 de febrero fue la segunda tentativa tras un intento inicial fallido debido a fugas de hidrógeno que obligaron a cancelar el ensayo minutos antes del término. En esta segunda ocasión, el equipo logró completar exitosamente dos cuentas regresivas terminales sin problemas significativos, validando las mejoras implementadas en los sellos del sistema de combustible.
Sin embargo, la fecha del lanzamiento todavía es tentativa porque dependerá de diversas revisiones técnicas y preparativos finales. En paralelo, los cuatro astronautas designados para la misión comenzaron una cuarentena de dos semanas en Houston para mantener las medidas sanitarias necesarias previo al vuelo.
Una misión histórica con tripulación diversa
Artemis II tiene previsto realizar un viaje de 10 días alrededor de la Luna con cuatro tripulantes: los astronautas de la NASA Reid Wiseman, Victor Glover y Christina Koch, así como Jeremy Hansen, de la Agencia Espacial Canadiense. Por primera vez en una misión lunar de la agencia estadounidense, la tripulación incluye a una mujer y a una persona negra, marcando un hito en la exploración espacial.
La nave Orion, situada sobre el enorme cohete SLS de casi 100 metros de altura, generará 8.8 millones de libras de empuje al despegar, uno de los cohetes más potentes desarrollados hasta ahora. Si todo transcurre según lo esperado, la misión Artemis II probará sistemas críticos y recopilará información valiosa para preparar Artemis III, planificada para 2028 y que tiene como meta el alunizaje con astronautas en la superficie lunar.
Visión a futuro y contexto del programa Artemis
El programa Artemis de la NASA busca establecer una presencia humana sostenible en la Luna que sirva de base para futuras exploraciones a Marte y más allá. Enlaces relacionados sobre esta ambiciosa iniciativa espacial pueden consultarse en Live Science – Artemis Program.
Para conocer más sobre la preparación y pruebas previas al lanzamiento, se recomienda revisar la conferencia de prensa oficial de la NASA del 20 de febrero.
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