Astrónomos capturan el nacimiento de un sistema planetario en una estrella alienígena

Descubrimiento histórico: Observan la formación de un sistema planetario en tiempo real

Por primera vez en la historia, astrónomos han logrado captar imágenes que muestran el proceso inicial del nacimiento de un sistema planetario alrededor de una estrella distante. Este hallazgo ofrece una ventana única para comprender cómo se forman los planetas, un fenómeno que hace 4.500 millones de años dio origen a nuestro propio sistema solar.

El caso de HOPS-315: una estrella bebé reveladora

La joven estrella HOPS-315, ubicada a aproximadamente 1.300 años luz de la Tierra, ha evidenciado los primeros indicios de formación planetaria en su entorno. Utilizando la combinación de datos del Telescopio Espacial James Webb (JWST) y el conjunto de antenas Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA) en Chile, se identificaron flujos de minerales calientes en proceso de solidificación en el disco protoplanetario que rodea a esta estrella.

Minerales en formación y la importancia del disco protoplanetario

El disco protoplanetario es una densa acumulación de gas y polvo alrededor de estrellas jóvenes donde las partículas comienzan a integrarse y endurecerse, formando los primeros sólidos planetarios. En HOPS-315 se detectaron emisiones de monóxido de carbono y monóxido de silicio, este último comenzando a solidificarse en minerales silicatados que conformarán futuras rocas y planetas.

Este proceso, que dura entre 100,000 y 200,000 años, es fundamental porque también implica la creación de compuestos orgánicos, precursores esenciales para la formación de cuerpos planetarios con potencial para albergar vida.

Relevancia para la astrofísica y próximos pasos

Detectar en vivo la condensación de materiales planetarios abre una nueva era en el estudio de la formación estelar y planetaria, permitiendo a los científicos afinar modelos sobre cómo se originó nuestro sistema solar y cómo podrían formarse otros similares en la galaxia.

Según el investigador Edwin Bergin, la observación de estos fenómenos es crucial para despejar dudas sobre la dinámica y movimientos que impulsan la consolidación de asteroides, cometas y planetas.

Información adicional y recursos

Para profundizar en cómo la astronomía está alcanzando imágenes sin precedentes en la formación planetaria, también recomendamos nuestro artículo sobre las imágenes más nítidas de planetas naciendo en estrellas lejanas.