Descubrimiento histórico en la formación planetaria
Un equipo internacional de astrónomos ha logrado observar por primera vez las etapas iniciales de formación de planetas rocosos alrededor de una estrella joven similar al sol llamada HOPS-315, ubicada a unos 1,370 años luz de la Tierra. Este hallazgo ofrece una ventana única al nacimiento de sistemas planetarios como el nuestro.
Detalles de la investigación y observaciones
Para captar esta imagen sin precedentes del «momento cero» en la formación de planetas, los investigadores utilizaron instrumentos avanzados como el Telescopio Espacial James Webb de la NASA junto con el Observatorio Europeo Austral en Chile. Detectaron granos sólidos minerales y gas de monóxido de silicio en el disco de gas que rodea a HOPS-315, un astro muy joven con apenas 100,000 a 200,000 años de edad.
Este disco de gas contiene una brecha en su parte externa que permitió a los científicos observar el interior, donde se están condensando los primeros materiales sólidos, similares a los que conformaron el cinturón de asteroides entre Marte y Júpiter en nuestro sistema solar hace más de 4.5 mil millones de años.
Implicaciones y futuro de la investigación
Melissa McClure, investigadora principal del Observatorio de Leiden, destacó que este proceso de formación planetaria podría ser común en la naturaleza y no exclusivo de nuestro sistema solar. Además, apuntó que la masa del disco gaseoso alrededor de HOPS-315 es comparable a la masa primordial del sol, por lo que es probable que eventualmente se formen múltiples planetas.
Este descubrimiento abre nuevas oportunidades para estudiar cómo se forman los sistemas planetarios y responder a preguntas fundamentales, como si existen planetas similares a la Tierra en el universo y cuán especiales son realmente.
Lecciones y recursos adicionales
- El telescopio James Webb y la red ALMA son clave para detectar etapas tempranas de formación planetaria.
- Los estudios de objetos similares a HOPS-315 ayudarán a comprender universalidad de estos procesos.
- La investigación publicada en la revista Nature presenta evidencia científica rigurosa y revisada por pares.
Para ahondar en la exploración espacial y procesos planetarios, visita nuestro artículo sobre Astrónomos capturan por primera vez el nacimiento de un sistema planetario alrededor de una estrella alienígena.
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