El telescopio James Webb rompe récord al detectar la galaxia más lejana observada hasta ahora
El Telescopio Espacial James Webb (JWST) ha confirmado el hallazgo de MoM-z14, la galaxia más distante y antigua hasta la fecha, cuya luz nos llega apenas 280 millones de años después del Big Bang. Este descubrimiento redefine los límites de nuestra comprensión sobre el universo temprano, mostrando un escenario muy distinto a lo que se había predicho.
Un vistazo al amanecer cósmico
Desde que inició operaciones en 2022, el JWST ha detectado una mayor cantidad de galaxias antiguas y brillantes de lo esperado, desafiando los modelos previos sobre la formación galáctica en los primeros 500 millones de años tras el Big Bang. MoM-z14, localizada tras un análisis exhaustivo de imágenes anteriores, presenta un corrimiento al rojo de 14.44, superando el récord anterior de 14.18 y situándose como el objeto más lejano confirmado espectroscópicamente.
Esta galaxia es compacta, con un tamaño de aproximadamente 240 años luz, unas 400 veces menor que la Vía Láctea, y contiene una masa comparable a la Pequeña Nube de Magallanes, una galaxia enana orbitante de nuestra galaxia. Además, se encuentra en un momento de intensa formación estelar y es rica en nitrógeno en proporción a carbono, similar a los cúmulos globulares de la Vía Láctea, sugiriendo patrones de formación estelar similares en las primeras fases del universo.
El futuro de la exploración astronómica
Los científicos prevén el descubrimiento de más candidatas a galaxias con corrimientos al rojo elevados gracias a próximos telescopios, como el Telescopio Espacial Nancy Grace Roman, diseñado para explorar amplias áreas del cielo en infrarrojo y previsto para lanzarse en 2026.
Sin embargo, el JWST podría continuar rompiendo récords propios y ampliando la frontera cósmica hasta épocas cercanas al nacimiento de las primeras estrellas, abriendo nuevas vías para entender la evolución del cosmos.
Según el investigador principal Rohan Naidu, del MIT, «con Webb podemos ver más lejos que nunca antes, y la realidad es muy distinta a nuestras predicciones, lo cual representa un desafío y una emoción para la comunidad científica». NASA también destaca el impacto revolucionario de este telescopio en múltiples áreas de la investigación espacial.
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