Revolución en la observación del ADN: imágenes en vivo revelan el proceso de daño y reparación
Un importante avance científico permite observar en tiempo real cómo el ADN sufre daños y se repara dentro de las células vivas, gracias a un sensor fluorescente desarrollado por investigadores de la Universidad de Utrecht. Esta tecnología abre nuevas puertas para entender mejor la reparación genética y mejorar la investigación en cáncer y envejecimiento.
El sensor de ADN en células vivas: una ventana sin precedentes
Hasta ahora, la observación del proceso de daño y reparación del ADN se limitaba a imágenes estáticas obtenidas tras fijar células en diferentes momentos. Esto solo ofrecía instantáneas fragmentadas en lugar de una narrativa continua. El nuevo sensor desarrollado actúa suavemente en el sitio dañado mediante una proteína natural modificada, permitiendo visualizar en tiempo real cómo el daño aparece, los mecanismos de reparación se activan y finalmente la célula restablece su ADN intacto.
Según Tuncay Baubec, líder del proyecto, esta técnica permite analizar el interior celular sin interferir en sus propios procesos, evitando la rigidez o bloqueo que presentan otras herramientas como los anticuerpos convencionales.
Funcionamiento y ventajas del sensor fluorescente
El sistema utiliza una etiqueta fluorescente unida a un dominio diminuto de una proteína celular que reconoce marcas específicas en el ADN dañado de forma reversible. Esta interacción delicada resalta la zona afectada mientras respeta el trabajo natural de reparación de la célula. El biólogo Richard Cardoso Da Silva destaca que pudo comparar la precisión del sensor con anticuerpos comerciales y confirmó que funcionaba eficazmente para observar la dinámica del daño en tiempo real.
Aplicaciones y potencial para la medicina y la biología
Además de brindar una filmación continua del proceso de reparación, la herramienta fue probada exitosamente en organismos vivos como C. elegans, demostrando su versatilidad para estudiar eventos genéticos en animales modelos.
Su potencial va más allá del laboratorio, pues podría optimizar el desarrollo y la evaluación de fármacos oncológicos que actúan dañando el ADN de células tumorales, ofreciendo pruebas más rápidas y precisas de la efectividad y seguridad de los compuestos.
Asimismo, su uso podría extenderse a estudios sobre el envejecimiento natural y la detección temprana de exposiciones a radiación u otros agentes mutagénicos. La Universidad de Utrecht ha puesto esta tecnología a disposición libre para fomentar su adopción global.
Perspectivas futuras y enlaces relacionados
Esta innovadora técnica para analizar la dinámica del ADN en tiempo real representa un salto cualitativo para la biología molecular y la investigación médica, con amplias posibilidades para desentrañar los secretos del mantenimiento genético y las causas de enfermedades como el cáncer.
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