Un cambio inesperado en la cosmología moderna
Recientes investigaciones sugieren que la expansión del universo, considerada hasta ahora en aceleración continua, podría estar comenzando a desacelerarse. Este hallazgo representa un giro radical en nuestra comprensión del cosmos y cuestiona la conocida influencia de la energía oscura.
La evidencia que cambia la perspectiva sobre la expansión cósmica
Un equipo liderado por el Profesor Young-Wook Lee de la Universidad Yonsei en Corea del Sur ha publicado un estudio en Monthly Notices of the Royal Astronomical Society que indica que la tasa de expansión del universo ya estaría disminuyendo. Tradicionalmente, se pensaba que la energía oscura impulsaba un aumento constante en la velocidad con la que las galaxias se alejan unas de otras, una teoría que obtuvo el Premio Nobel de Física en 2011.
Sin embargo, al analizar más de 300 galaxias hospederas de supernovas tipo Ia —consideradas «velas estándar» para medir distancias cósmicas— se descubrió una relación significativa entre la luminosidad de estas explosiones y la edad de las estrellas progenitoras. Las supernovas originadas en estrellas más jóvenes lucen menos brillantes, mientras que aquellas de estrellas más viejas son más luminosas, lo que implica un sesgo que afectaba las mediciones previas.
Un modelo emergente que cuestiona la constancia de la energía oscura
Al corregir este sesgo, los datos de las supernovas dejaron de ajustarse al modelo ΛCDM tradicional, que asume una energía oscura constante, y se alinearon mejor con un modelo alternativo basado en datos del proyecto Dark Energy Spectroscopic Instrument (DESI), que sugiere que la energía oscura varía y pierde intensidad con el tiempo.
Este modelo alternativo se apoya en oscilaciones acústicas bariónicas y en la radiación cósmica de fondo, fundamentales para entender la estructura y evolución del universo.
Confirmaciones futuras y el papel del observatorio Vera C. Rubin
El equipo está llevando a cabo un «test libre de evolución» enfocado en supernovas de galaxias con estrellas coetáneas para fortalecer las conclusiones. Además, el observatorio Vera C. Rubin, ubicado en los Andes chilenos y equipado con la cámara digital más potente del mundo, se espera que, al aumentar sustancialmente la cantidad de datos de supernovas y galaxias, confirme o desafíe estos hallazgos en los próximos cinco años.
Este descubrimiento abre una nueva etapa para la cosmología, donde entender la naturaleza cambiante de la energía oscura podría resolver enigmas como la tensión en la constante de Hubble y replantear el destino futuro del universo.
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